柬埔寨神兽：战乱下的“幸存者”

东南亚神兽暹罗鳄因人类过度捕猎，在90年代末被认为绝种。所幸，专家2000年在深山发现一个幸存的小族群，在养殖场的帮助下终于重回属于他们的土地！

与神龙、九头蛇齐名 却被大量猎杀

在柬埔寨土地上的人们过去对暹罗鳄的崇敬，从吴哥窟寺庙建筑群可窥端倪。在寺庙墙上，不难看见雕刻上都是暹罗鳄。

他们是与神龙、九头蛇、巨龟和神鱼等神兽一起出现的神兽。

无奈古老神兽不敌时尚界对鳄鱼皮的热爱，上世纪开始暹罗鳄遭大量猎杀。养殖场繁殖后卖皮、卖肉、卖骨骼，导致90年代末世人都认为暹罗鳄几乎绝种。

荳蔻山脉发现最后一丝血脉

但2000年，专家在荳蔻山脉惊喜地发现一小群幸存的野生暹罗鳄。

这里曾是红色高棉倒台后的最后据点。军队残部以游击队之姿在原始山林与政府军战斗。

猎人因原始山林及兵乱止步，意外让暹罗鳄留下最后一丝血脉。

昔日刽子手发挥重要作用

但这里的暹罗鳄太少，不足以恢复族群数量。专家须有更多纯种暹罗鳄来繁殖。

曾经害得暹罗鳄几乎绝种的养殖户，这时发挥重要作用，专家走访诸多养殖场，寻找纯种暹罗鳄。

挑选过程旷日废时，因为许多养殖场内是“改良”品种。牠们体型更大，攻击性更强。

专家必须小心挑选，一旦这些攻击性强又体型大的改良种不小心放到野外，可能加速其他野放纯种暹罗鳄的消失，恐对民众造成更大威胁。

珍贵血脉得以延续

在养殖场中好不容易寻得的少量纯种暹罗鳄，被带到金边塔毛野生动物园，2011年复育计划展开，隔年第一批18只暹罗鳄被野放到荳蔻山；当年7月，专家在山区找到超过100颗蛋，那是至今为止成效最好的一次。

动物园繁殖中心人员维切特（Hor Vichet）小心盯着人工孵化器中一颗颗暹罗鳄的蛋，确保珍贵的蛋在仿照野外巢穴湿度和温度的环境中顺利孵化。

这些长度如一根大热狗、他捧在手心的小家伙，成年后可达4米长、350公斤重。